قال الدكتور جورج إيلومبي، الرئيس ورئيس مجلس الإدارة لـ«أفريكيسم بنك»، إن مشروع مركز القاهرة الأفريقي للتجارة (AATC) بالعاصمة الإدارية الجديدة يمثل حجر الزاوية في شبكة مراكز التجارة الأفريقية، مؤكداً أنه سيكون الأكبر والأهم ضمن هذه المنظومة، ويجسد التزام البنك الدائم بربط الأقوال بالأفعال على أرض الواقع.
وأوضح إيلومبي، خلال حفل وضع حجر الأساس، أن المشروع يأتي امتدادًا لسلسلة من مراكز التجارة الأفريقية التي بدأ البنك في تنفيذها داخل القارة وخارجها، حيث شهد العام الجاري انطلاق أعمال مركز التجارة الأفريقي في باربادوس لخدمة أفريقيا والشتات الأفريقي، ثم افتتاح مركز أبوجا وبدء تشغيله رسميًا، إلى جانب تقدم الأعمال في كل من هراري وكامبالا، مع خطط مستقبلية لإنشاء مراكز جديدة في تونس وأبيدجان وياوندي.
وأكد رئيس «أفريكيسم بنك» أن مركز القاهرة سيشكل “الأم” لجميع مراكز التجارة الأفريقية، لما يتمتع به من موقع استراتيجي ولمكانة مصر كمحور إقليمي للتجارة والاستثمار، مشيراً إلى أن المشروع يعكس الدعم القوي الذي توليه الدول الأفريقية ومؤسساتها السيادية للبنك، وعلى رأسها الحكومة المصرية.
وأشار إيلومبي إلى أن مراكز التجارة الأفريقية تمثل حلاً عمليًا لتحدٍ مزمن واجه القارة لعقود طويلة، والمتمثل في نقص المعرفة والمعلومات عن الأسواق الأفريقية داخل القارة نفسها، وهو ما شكل عائقًا رئيسيًا أمام نمو التجارة والاستثمار البيني، موضحًا أن هذه المراكز تستهدف معالجة فجوة تدفق المعلومات التجارية والسوقية بشكل مباشر.
وأضاف أن مركز القاهرة لن يقتصر دوره على التوسع المؤسسي للبنك، بل سيضم منظومة متكاملة لدعم التجارة، تشمل حاضنات للتكنولوجيا والمشروعات الصغيرة والمتوسطة، وبوابة رقمية للتجارة الأفريقية توفر خدمات المعلومات، والفحص النافي للجهالة، والمدفوعات، إلى جانب خدمات رقمية متقدمة تدعم الشركات والمستثمرين.
وأوضح أن المشروع من المقرر إنجازه تعاقديًا خلال 36 شهرًا، مع السعي للانتهاء منه خلال 30 شهرًا، لافتًا إلى أن مرحلة الإنشاء ستوفر نحو 8 آلاف فرصة عمل مباشرة، فيما سيستوعب المركز بعد اكتماله ما بين 1,000 و2,000 موظف خلال أول عامين من التشغيل.
وأكد إيلومبي أن البرجين التوأمين في العاصمة الإدارية الجديدة سيعززان مكانة مصر كمركز محوري للتجارة في أفريقيا، وسيسهمان في دعم السياحة من خلال مرافق المؤتمرات والمعارض، إلى جانب خلق فرص عمل جديدة للمصريين.
وأشار إلى أن «أفريكيسم بنك» ضخ حتى الآن أكثر من 41 مليار دولار في الاقتصاد المصري، ما ساعد على تعزيز الاستثمارات في قطاعات استراتيجية تشمل الطاقة، والاتصالات، والخدمات المالية، والإنشاءات، والسياحة، والصناعة، إلى جانب دعم توسع الشركات المصرية في الأسواق الأفريقية وتمكينها من تنفيذ مشروعات في عدد من دول القارة وخارجها.
وأكد رئيس البنك أن هذه الجهود أسهمت في تعزيز العلاقات الاقتصادية والدبلوماسية بين مصر وعمقها الأفريقي، مشيدًا بالتعاون الوثيق مع البنك المركزي المصري ومختلف الوزارات المعنية، بما يعكس إيمان الدولة المصرية بأهمية تعميق الشراكات الاقتصادية مع الدول الأفريقية.
وفي ختام كلمته، شدد الدكتور جورج إيلومبي على أن المشروع يعكس التزام القيادات الأفريقية بدعم التكامل الاقتصادي القاري، مؤكدًا أن مركز القاهرة الأفريقي للتجارة سيكون رمزًا للتعاون والشراكة والتنمية المستدامة، ومنصة رئيسية لدفع التجارة والاستثمار داخل أفريقيا وخارجها.
